3月4日、新宿髙島屋1階特設会場にて「栃木のとちおとめ サンプリングイベント」が開催。
会場には、“栃木のとちおとめ大使”を務める女優の小宮有紗とキャラクターのコリラックマが訪れるということで、イベント前から大勢のファンがつめかける大盛況っぷり。とちおとめワンパックも無料サンプリングされ、お得度も2倍のめったにない機会となった。
イベントが始まると主催者の挨拶があり、イメージアップキャラクターのとちぎフレッシュメイトの三人とコリラックマが登場。一緒に住んでいるOLのカオルさんが買ってきてくれた「栃木のとちおとめ」でその美味しさに目覚めたコリラックマは、来場者を前に嬉しそうな様子を見せる。
それに続き、いよいよとなった小宮有紗の登場には会場から大きな拍手。挨拶の後は、先日行われたバースデーイベントにコリラックマがお祝いに駆けつけてきてくれたことを話し「ありがとー！」とハグする。「ふわふわでモフモフで大好き。」と家に連れて帰りたい気持ちも明かす。
とちおとめ大使の共通点を「栃木のとちおとめが大好き！」と宣言しつつ、おすすめの食べ方を尋ねられると「そのまま洗って食べるのが好きです。ヘタをとっておしりから食べた方がおいしいんですよ。」とさしだされたとちおとめを一口でパクリ。
バースデーイベントでも詠まれたという、とちおとめの魅力を伝える五七五では「春がきて、とちおとめ色のわたしの頬」と表現した。
最後には「育った栃木にしっかり恩返しできるように。」と故郷への想いで締め、サンプリングの時間では、来場者にとちおとめを手渡ししつつ、優しい笑顔で見送った。
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